１０歳を超えた猫たちが６匹います。
覚悟はできているつもりでした。

とわは１１年前に三男が公園で見つけた子でした。
夕暮れ時、会社から帰宅して晩御飯の支度をしていたとき三男から電話があり、やけに懐こい子猫がいてコンビニで買ったパウチを平らげてしまった、と。

すぐに車で駆けつけると茶白の生後３か月くらいの子猫が三男にすりすりしていました。

とりあえず洗面所で保護し翌日病院に連れて行ったらコクシがいました。
３週間隔離してようやくデビュー。

三男が永遠（とわ）と名付けました。
とわは公園でお弁当を食べている家族に愛想を振りまきかろうじて空腹を満たしていたようです。
なので異常に人のご飯を食べたがる・・・というか盗み食いをするのです。

うっかり調理したままその場を離れようものなら、無残に食べ散らかされてしまうことも多く、本当に悩まされました。

夜中に食材を荒らすこともあり、お気に入りのチキンコンソメは引き出しを開けて封を切り、遊びのおもちゃとなって挙句は玄関まで転がし翌朝靴の中の足先の異物？を取り出すとチキンコンソメで驚いたこともありました。


そんなとわはキャリーが大嫌いで、病院への車中は絶叫が続きうんざりしながら運転。
でも女医さんや若い看護師さん(女性)に押さえつけられ治療されると、バカみたいに（やきもちです）
のどをグルグルゴロゴロさせて私をあきれさせたこともありました。





昨年カリシウィルスによる口内炎の悪化で歯をすべて抜歯しました。
一緒に抜歯したかいは症状が改善したものの、とわは変わらずしばらくステロイド入りの抗生物質を月に一度注射していました。

その間隔が狭まり注射の効果もなくなってきました。

マスマリンやマヌカハニー、試してみましたが改善なし。

痩せてきて甲状腺機能亢進症らしき症状も現れてきました。




相変わらず私のスキをついて２階のベランダから脱走したのは１週間前。
なのに、あっという間に昨日夜８時４５分、虹の橋を渡ってしまいました。

ストーカーのようにどこに行っても付け回されたり膝に乗ってきたり、自分の先の時間を悟ったからなのか、別れを惜しむかのように引っ付きそれを感じた私はたった数日ながらも受け入れて時間を共有しました。

三男、次男にも連絡してお別れできました。


朝香箱座りしていましたが昼に帰ると横たわり、夕方帰るとうっすらした意識の中
「とわ！」と叫び続ける私に呼応してくれました。

次男が帰るころは昏睡状態で、それでも手足を伸ばし静かに息を引き取りました。

号泣する母子でしたが、翌朝の次男の顔はいつもと変わらず、母の顔は見られないほど
眼が腫れ上がっていました。

これで会社行ける？

どうしよう、隠さなきゃ…マスク？　　口でない、目だよ。

眼帯？　　両目したら見えないでしょ。

サングラス？　　女優のお忍びかあ？　　仕事でサングラスはないでしょ。
持ってないし。

いきなりほくろで視線を逸らす？
ほっぺに１０円玉大のほくろを書いて、そっちに視線を集めてカムフラージュ。

いやいや、それで目が腫れ上がってたら危ない病気の人みたいだし。


しかたなく普通に眼鏡をかけてしのぎました。

もともとくっきりした二重さんでもないし、心配するほど変化もなかったりして…。




今日は霊園ではたくさんの子がいて火葬は明日になってしまうとのことで、連れて行かずに我が家にとわはまだいます。


この写真は亡くなる前日の昼下がりに撮りました。





人が大好きでにぎやかだったとわ。

虹の橋の向こうで待っているみんなともう出会えたかな？

あなたがいて楽しかったよ、とわ。ありがとうね。










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