平成１８年の今日、外猫のグレースが息を引き取りました。

グレースという名はモナコの王妃｢グレースケリー｣から拝借しました。
どう見ても和風の三毛にゃんこ。しかもちょっとブサ系。

でも三毛猫らしくとても賢くて人の言葉がわかる子でした。



わが家が現在のこの家に引っ越してきたのは平成１１年。
５匹の猫と保護したばかりの１匹の乳のみ子猫がいました。

引っ越してきてまわりにあまりにも野良猫さんが多いのに気がつきました。

以前歩いて５分くらいのところに長屋の市営住宅があり、老朽化による建て替えで居住者はいったん転居を余儀なくされました。
そのとき飼っていた犬猫を仮のアパートなりに連れて行った人はごく少数。
殆どが置き去りにされ、中には安楽死させられたケースもあったそうです。

置き去りにされた猫たちはちりじりになってご飯のある場所を求めて移動していったようなんです。


なのでのらねこさんが多かったんですね。

グレもそんな感じで我が家の周りをうろついていました。
なついていなくて触ることすら出来ません。
どう見てものらちゃんです。

気の毒なのでご飯をあげましたが、三毛ちゃんでは女の子、子猫を産んではいけないと
捕獲器を借りて避妊手術に連れて行くことにしました。


術後病院に迎えに行くと先生が意外なことをおっしゃりました。
「この子は既に避妊手術を受けていますね。それにとっても甘えん坊でかわいいですね｣って。

ごめんね、グレ。もう避妊していたんだ。
それにしても甘えん坊？なついている？？？

連れて帰って玄関前でキャリーから出すと、まとわり付いて甘えます。
同じ猫とは思えない変貌振り。

それからグレはわが家の庭に出入りしてお昼寝したり、１日の大半をそこですごすようになりました。
犬のマロンとも仲良くなってマロンの散歩には一緒に行きます。
ご近所でも評判となりました。

そうそう、よくスズメやねずみのお土産もくれました。
早朝雄たけびを上げて玄関前でにゃごにゃごなくんです。

で、玄関を開けるとていねいに置かれた獲物が～～～～！！


ある日、子猫を７匹保護しててんやわんやで帰宅したことがありました。
グレは玄関前で待っていて、ご飯を催促。
７匹の子猫のことでかなりパニックになっていた私は
「今それどころじゃあないのよ！ちょっと待ってね｣とグレに言ってしまいました。
そして庭に大きなケージを仮置きして子猫をそこに移動しました。


賢いグレは状況をすぐにわかったんですね。
それから一月近く姿を現さなかったんです。


そんなある日、誤配の郵便物を近所に届けに行ったんです。
袋地の奥の家で滅多に行きませんので、どんな方が住んでいらっしゃるかなど全く知りません。地図を見て住所を確認して門を開けようとしてびっくり！！

なんとその家の玄関まえにはあのグレがいたんです。
「ええっ～～！！」

こちらも驚きましたが、グレも笑っちゃうくらいびっくりしていました。


わが家が愛人宅だったのか本宅だったのかはわかりませんが、いずれにしても要領よく面倒をみてくれる家があり安心していました。

７年近いグレとの生活。

最期はわが家の玄関前に倒れていました。

仕事から帰ってグレの姿を見てあわてて室内に運びました。
もう動くことすら出来ず瀕死の状態でした。

そんな状態でも我が家に帰ってきてくれたんだね。
グレ、ありがとう。




たくさんの猫たちを見送ってきましたが、仕事があって遺骨を拾ってあげたことは一度もないのです。しかも合同葬なので遺骨は他の子達と一緒です。

そんな中霊園の顔なじみの方がこっそりグレの遺骨を見せてくださいました。
そして一晩もって帰ってくださいとおっしゃったんです。

そうしてグレと最期の夜を一緒に過ごしました。


賢くて不思議な猫、グレース。
たくさんの思い出をありがとう。